После того, как американцы включились во Вторую мировую войну и наделили СССР достаточной силой, чтобы противостоять высокотехнологичной армии, наступил переломный момент. В конце 1944 года немцы уже понимали, что сражение на два фронта против вооруженных по последнему слову техники солдат США, Великобритании и СССР для них ничем хорошим не обернется. Поэтому с наступлением 1945 коменданту концлагеря Штуттхоф пришлось отдать приказ об эвакуации.
Заключенным пришлось отправиться в поход, который историки окрестили впоследствии «Поход Смерти». Его маршрут пролегал через такие города: Микошево и Цедра-Вельке, Прущ Гданский и Страшино, Лапино и Кольбуда, Нестемпово и Жуково, Пшодково и Помечино, Лузино и Годентово. Ну а конечной точкой маршрута был город Лемборк. Предполагалось, что заключенным в количестве 11 тыс. человек понадобится 7 суток, чтобы преодолеть этот маршрут. Каждому из заключенных дали одеяло, лагерную одежду и сухпаек, состоявший из краюхи хлеба и плавленого сырка или куска масла.
Маршрут смерти
Возможно, в обычных условиях заключенные и смогли бы пройти рассчитанный путь без приключений. Но война и погода внесли свои коррективы. Зима в 1945 была суровая. Температура воздуха опустилась до -20 градусов. Мороз сковывал движение и вызывал обморожения. Вдобавок выпали обильные осадки, а потому идти приходилось по колено, а то и по пояс в снегу. Ситуацию усугубил тот факт, что многие уже поняли – вскоре войска Красной армии вторгнуться в регион и начнут бесчинствовать, не разбирая, кто прав, кто виноват. Поэтому не только солдаты фашистской армии, но и мирное население старалось убраться из этих мест.
В результате на узких и заваленных снегом дорогах было не протолкнуться. А потому вести длинные шеренги заключенных было весьма проблематично. Часть командиров приняла решение пробираться окольными тропами, где ситуация с проходимостью для измученных людей была просто катастрофической. Тех, кто не выдерживал тягот пути, просто расстреливали и бросали в снегу. И таких было немало, т. к. сильная истощенность в сочетании с морозом и пронизывающим ветром косили людей в больших количествах. Вдобавок к этому заключенных не кормили в дороге, а спать приходилось в хозяйственных постройках, иногда попадавшихся по пути.
Тех, кто сумел преодолеть нечеловеческие условия этого похода, впереди не ждало ничего хорошего. Дошедших заключенных помещали в летние лагеря, которые не были рассчитаны ни на суровую зиму, ни на такое обилие людей. Если среднестатистический лагерь должен был вмещать до 200 людей, то в него селили порой в 10 раз больше! В некоторых камерах люди спали стоя, т. к. лечь всем просто не было возможности. Заключенные недоедали, т. к. провианта приходило мало, и его преимущественно распределяли между солдатами Вермахта. Еще хуже стала ситуация в феврале, когда заключенных начали использовать для возведения фортификаций. К и без того нечеловеческим условиям содержания добавился тяжелый физический труд, который некоторым удалось как-то выдерживать на протяжении 1-1,5 месяцев.
Освобождение Красной армией
Только в марте 1945 советским войскам удалось добраться до Гданьска и Гдыни. Немцы пытались перебросить заключенных дальше, доставив их по воде из Польши в Германию. Но этот план не сумели реализовать из-за слишком быстрого продвижения Красной армии, которая освободила измученных людей. К сожалению, потом многих из них, которые имели неосторожность вернуться к семьям на территорию СССР, сослали в Сибирь как изменников родины.
И условия там были ничуть не лучше, чем в немецких концлагерях, а попытки бунта или побега заканчивались расстрелом на месте без суда и следствия. Наверное, те люди бы сильно удивились, что сегодня в РФ можно даже через интернет письмо заключенному в СИЗО отправить, не вставая с кресла. В те времена можно было попробовать лишь бумажное письмо в СИЗО написать, но доходили такие весточки до адресата крайне редко.